本文寫於2006年，後收入《縱橫今古說武俠》（林保淳 著），五南文化事業出版，2016年7月

認識郭梅，是在2003年歲杪，嘉興，金庸《射鵰英雄傳》裡煙雨樓的所在。深秋的江南，少了點煙雨濛濛的情味；煙雨樓隔著一水南湖，夜色中只見燈華閃爍，樓閣掩映，也未能實際登臨，江南七怪與重陽真人當初比試的場景，終究還是只能訴諸冥想。未曾真個體會煙雨江南，多少是有點遺憾的。而煙雲銷散，轉首以望，卻見一位小巧玲瓏、沉靜柔婉的杭州姑娘，緩步前來。沒機會領略實際的煙雨江南，卻得見江南佳麗，得見煙雨潤澤、秀氣鍾靈下孕育的一位作家兼學者，也該可以無憾了。這是郭梅，初見即讓我與江南在心版中牢牢印記，與煙雨在冥冥中驚豔邂逅。

江南的美，是屬於靈性的美，在它孕育下的作家，尤其是女作家，得天獨厚的就饒有煙雨濛濛、如詩如畫的風致。這是我未曾讀郭梅的作品之前，就先有的成見。是成見，但我明知做學問的人是不能有成見的；所以在讀《尋夢江湖》的時候，我頗刻意去尋「夢」――書裡的張尋，奔波江湖，尋的是一個英雄父親的夢；讀書的我，蒐剔筆墨，尋的則是江南煙雨的夢。張尋千里尋父，歷盡苦辛，迭遭波瀾，而父親已死，愛人遠颺，此夢畢竟未曾得圓；我尋夢，卻是輕易許多，幾乎無須刻意，就能在此書的字裡行間，發現處處清煙疏雨，飄灑迎人。這是何等令人愉悅的閱讀經驗！款款娓娓，不以詭怪奇倜的情節取勝，不以叱吒風雲的英雄驚聽，如清溪潺潺，如煙雨靄靄，張尋是一味沉懇厚實，楊清慧則一廂柔婉深情；純潔無瑕的真憐、楚楚哀怨的柳墨林、驕縱伶俐的舒舒、真摯溫順的秦小叢，人物的動人，不在誇張的渲染，不在激烈的表演，就是如此一任性格帶動情節發展，自然流瀉而出，教人信、教人愛、教人恨、教人憐，教人惘惘然，教人黯黯然。即使是可能規模金庸「桃谷六仙」的南轅北轍「糊塗雙俠」，也如天外飛來二傻，教人忍俊不住。人物的「軟性」摹寫，無疑是《尋夢江湖》讓人激賞的部分。

江南的美，是屬於自然的美，郭梅筆下對自然之美的描寫，更是這部小說在「武俠」之外新開的文境。藉張尋的追尋，作者一方一域的為讀者引介入許多美不勝收的自然奇麗之境，文筆之優美，令人身歷其境，寫九寨溝五彩繽紛、顏色斑斕的美景；寫大漠沙丘連綿、千里黃曠的氣象；寫西湖，寫岳陽樓，寫所有張尋曾經踏遊之處，無不傳神寫照；至於沙漠水柱，奇詭變幻，則又令人恢怪駭異，真幻難辨。即使當成散文、遊記讀，都有引人入勝之處。
江南的美，是屬於詩、屬於詞，屬於文學的美。郭梅有深厚的文學修養，詩詞的化用，雖逕取於前人舊作，但詩詞與情境、景致相結合，則不讓人嫌其掉太多的書袋，反而另有一種悠然思古的況味，這也是《尋夢江湖》得力之處。

江湖有時候是風波顛惡的，但這樣的江湖，沒有夢值得尋；英雄俠客激於義憤，固然一朝慷慨，澄清天下，會令人平生鼓舞，見賢思齊，但擾攘塵世、惡風劣雨，有夢也是惶惶駭駭的，釋卷之後，誰與共夢？倒不如一個煙雨迷離的江湖，沒有大波大瀾，小小的幾圈縠紋漾漾而去，闔起書本，你還可以聽到輕煙細雨入夢而來的聲音。
對於《尋夢江湖》，我作如是觀。

林保淳序於說劍齋2006.1.8